Be yourself; Everyone else is already taken.
— Oscar Wilde.
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En España puedes encontrar yacimientos con arte rupestre únicos en el mundo, numerosos castillos, catedrales, ciudades y poblados medievales y hasta modernos y vanguardistas edificios como la Ciudad de las Artes y las Ciencias de Valencia o el museo Guggenheim de Bilbao.
La diversidad geográfica del país ha dado lugar al surgimiento de manifestaciones culturales regionales, que son motivo de orgullo de sus habitantes y se manifiestan en las representaciones artísticas, festividades, música, lengua y gastronomía de cada territorio. De hecho, además del español,en España hay varios idiomas cooficiales, como el euskera, el catalán, el gallego y el valenciano.
Muy conocida por la música y el baile flamencos, las corridas de toros, las playas fantásticas y muchísimo sol, España tiene mucho más que ofrecer. Es – y ha sido durante miles de años – uno de los centros culturales de Europa.
España tiene una herencia artística extraordinaria. Las figuras dominantes del Siglo de Oro eran los artistas, con base en Toledo, El Greco y Diego Velázquez. Francisco de Goya emergió en el siglo XVIII como el pintor español más prolífico y produjo unos maravillosos retratos llenos de sinceridad de la realeza. El arte universal de los primeros años 20 estuvo influido por un importante grupo de artistas españoles: Pablo Picasso, Juan Gris, Joan Miró y Salvador Dalí.
La arquitectura española va desde los monumentos prehistóricos de Menorca, en las Islas Baleares, pasa por las ruinas romanas de Mérida y Tarragona, la decorativa Lonja de Sevilla, edificios mudéjares, catedrales góticas, castillos, fantásticos monumentos modernistas y las intrincadas esculturas fabulosas de Gaudí.
La música es otro aspecto importante de la cultura española es la música. La guitarra se inventó en Andalucía alrededor de 1790, cuando se añadió la sexta cuerda al laúd árabe. Tomó su forma actual en 1870. Los músicos españoles han cogido la guitarra simple y han llegado a un punto de virtuosismo de vértigo, y ninguno como Andrés Segovia (1893-1997), que estableció la guitarra clásica como un género. El Flamenco hunde sus raíces en el Cante Jondo de los gitanos de Andalucía, y está experimentando una resurrección. Paco de Lucía es el guitarrista de Flamenco más conocido internacionalmente.
La Cultura de Rusia, se caracteriza por ser una cultura muy variada entre los rasgos que le representan, por el cual entra además, sus costumbres, tradiciones, idioma, música, folclore, pintura, escultura, creencias, entre otros factores que le han dado identidad a la nación de Rusia, junto a sus influencias y relaciones que tuvieron con sus regiones y territorios cercanos.
Una de las características de la Cultura Rusia es que acostumbran hacer reuniones entre ellos, para contarse sus cosas personales, en la cultura de Rusia no se acostumbra hablar sobre los labores y actividades, algo que en muchos otros países es muy normal, los Rusos son muy desconfiados, no creen en cualquier cosa que vea. La palabra ‘ganga’ no se traduce al ruso, porque para los rusos los artículos o servicios de buena calidad no pueden ser baratos. La casa de campo rusa, o ‘facha’, en Japón se considera un lujo que muy pocos pueden permitirse. Las grandes cantidades de policías que se pueden ver en las calles de Rusia siempre impresionan.
La Cultura de Rusia además no suele botar algo, les gusta conservar todo y guardarlos, hasta más no poder. Se dice que en Rusa existe un fuerte clima, el cual no es del todo cierto, al contrario de ello, Rusia se caracteriza por tener climas templados. Dicen los Rusos que están seguro que en Norte-América se pueden ver osos deambulando por las calles de las ciudades de Rusia. Pero este mito es una invención puramente rusa.
Este argumento ha parecido ser para la patria de la Cultura Rusia, pero para los ciudadanos de la Cultura, costumbres y tradiciones de Estados Unidos no tiene ningún símbolo. Y se impacta bastante que al paciente no le duela nada y de que solo haya asistido a la consulta para la revisión preventiva que se hace cada 6 meses. En Moscó se venden camisetas con inscripciones en inglés que rezan: «He estado en a Moscó y no he visto osos». Durante las visitas al dentista en Rusia el médico siempre pregunta: «¿Qué le duele?». Y seguimos hablando de los dientes: lo que para un norteamericano es un pecado mortal para el ruso es simplemente un capricho que se da de vez en cuanto, por ejemplo tomar una taza de té con dos centímetros de azúcar.
La Cultura Rusia, tanto los adolescentes como los mayores, exageran de los emojis cuando chatean. Y una mínima cantidad de personas que no los utilizan por completo. La Cultura Rusia, guarda muchas costumbres y pocos raras o sobresalientes, por el cual se puede decir que sus características son algo variadas. En general cabe destacar que para la Cultura Rusa es muy resaltante la cantidad de paréntesis. Si un amigo escribe: «Hoy es mi cumpleaños, te invito)» y otro escribe: «Hoy es mi cumpleaños, te invito)))))», se sobreentiende que la segunda fiesta será más ‘bomba’. El metro de Mosca es el mejor del mundo.
Los hombres llevaban el pelo largo trenzado y faldas con pliegues. Las faldas se teñían de amarillo azafrán. Los irlandeses también llevaban pantalones de lana. En el siglo 15, el rey Enrique VIII aprobó leyes que prohibían la ropa tradicional celta. A partir de ese momento, los irlandeses fueron obligados a llevar ropa inglesa.
Las mujeres irlandesas llevaban turbantes y no usaban corsés. Las mujeres casadas se cubrían la cabeza, pero las jóvenes no lo hacían y dejaban fluir su pelo suelto. Las mujeres llevaban faldas de lino que se teñían también de color amarillo. Las mujeres también vestían largas túnicas y capas.
Los trajes de baile tradicional irlandés se basan en el vestido campesino irlandés. Los vestidos tienen bordados a mano con diseños celtas. El broche de Tara se lleva en el hombro y tiene una capa que cae sobre la parte posterior. Los hombres llevan una falda lisa y chaqueta. También llevan un manto drapeado sobre el hombro. Ambos bailarines y bailarinas usan zapatos hornpipe, que se hacen para las plantillas de baile. Los zapatos de ballet también son usados.
La vestimenta del hombre de Alsacia se caracteriza por una profusión de botones de oro, sombrero de ala ancha de fieltro negro, pantalones negros adornados con botones de oro en el exterior, chaqueta negra con botones de oro, chaleco rojo cruz, una camisa blanca con rayas negras y anudado cuello.
Ésta vestimenta de Francia se utiliza en Estrasburgo para eventos que representan la música folclórica francesa.
Traje típico de Arlés
El traje típico Arlés de las mujeres lleva una serie de joyas con un alto valor simbólico: broches, colgantes (una llave simbolizaba la confianza que le tienen a su esposo como guardián del hogar), pendientes (prevenían enfermedades en las niñas) y, para acabar, una cinta de terciopelo que, cuanto más llena de adornos estaba, mayor clase social evidenciaba.
La importancia de esta ropa francesa surge con la Fiesta del Traje (Fête du Costume) en 1903, se creó con el fin de que los jóvenes menores de 15 años pudieran obtener los atuendos que no podían poseer por su edad.
Actualmente se celebra en Arlés, Francia cada primer domingo del mes de julio y consta en el desfile de la vestimenta de las niñas, la ropa diaria o el traje más elegante.
La vestimenta italiana que lleva el hombre denota comodidad y serenidad, por ello utiliza un pantalón completamente negro que será cubierto casi hasta las rodillas por medias blancas.
Se acompaña de un chaleco, dentro una camisa blanca y una corbata del mismo color de la faja que irá en la cintura, entre la unión de la camisa y el pantalón. También son importantes los zapatos tipo mocasines en éste traje típico italiano.
La ropa típica italiana que viste la mujer muestra elegancia. Consta de una falda con pliegues que es levantada de manera interna por un enaguas. La falda está rodeada por cintas a los extremos y debajo de ella, unas medias blancas que cubren desde los pies hasta las rodillas.
En la parte superior lleva una blusa de mangas cortas encogida en los extremos y por encima, un corsé ajustado por tirantes. Los zapatos son mocasines clásicos.
Hacemos un salto al centro de Europa y nos quedamos sobre todo en Francia, uno de los países más difíciles de clasificar. Algunas de las escuelas de cocina más importantes del mundo las encontramos aquí, por ejemplo en Lyon o París. Hay platos típicos franceses conocidos en todo el planeta, siendo esta una gastronomía caracterizada por un gran refinamiento. Uno de sus productos más destacados son los quesos, una característica que comparte con otros países adyacentes como Suiza, Bélgica, Holanda o Alemania. Un plato típico de todos estos países sería las típicas fondues de queso y también las raclettes, donde el queso desehcho se acompaña de embutidos, carne, patatas, verduras, hortalizas, setas o simplemente pan para conseguir una combinación saborsa y contundente.
Cuando hablamos de Centroeuropa también lo podemos hacer del Reino Unido, que es toda una rara si hablamos de gastronomía. Su fama no es precisamente buena, más allá del famoso fish & chips. Lo cierto es que tanto en Inglaterra como en Escocia o Irlanda tienen otros platos de los que presumir como toda clase de pasteles de carnes o de pescado, puddings, carnes guisadas y un culto bastante especial a los huevos y a legumbres como la alubia, algo que enseguida comprobarás en cualquier viaje a Londres por ejemplo.
La del este de Europa es una gastronomía muy versátil, con un gran aprovechamiento de verduras y cereales, y con algo más de predilección por la carne que por el pescado. En la zona sur cuenta además con influencias de la cocina griega, turca y árabe con recetas que aprovechan algunos ingredientes de carácter mediterráneo, como el yogurt, el ajo, los pepinos… un ejemplo claro es la comida búlgara.
Las sopas también son un plato muy típico que recorre transversalmente las gastronomías de esta parte de Europa, especialmente aptas para calentar los cuerpos durante los largos y fríos inviernos que caracterizan el este del viejo continente. Las hacen de todo tipo: carnes, verduras, tubérculos, pescados, legumbres… Su mejor representante es el Borsch, una sopa de origen ucraniana también muy consumida en toda Rusia, que se prepara con remolacha patata, tomates, col y carne y que cuenta con una versión de invierno (caliente) y otra de verano (fría y preparada de forma diferente).
Los guisos y estofados no faltan tampoco: su mejor y más conocido representante es el Gülash de Hungría (también presente en las cocinas de Rumania, Polonia, Eslovaquia y Republica Checa), un guiso hecho de carnes de ternera, cebolla, pimiento y paprika acompañado de spaetzle, unos pequeños y sabrosos ñoquis.
En cuanto a carnes son consumidas en todas sus versiones, desde las más típicas carnes de cerdo y pollo, hasta las menos comunes carnes de ciervo, reno y oso. Mención especial merece en este apartado el filete Stroganoff, otra delicia de la cocina rusa, con carne de ternera fileteada cocinada con champiñones. También muy típico es el jamón ahumado de Praga, una antigua receta de la capital checa que aún conserva su fama en todo el mundo.
Subir hacia el norte de Europa es ir hacia la caza, carnes mucho más sabrosas y dietas más calóricas por los fríos que acaban soportando. No te olvides del alce en Noruega o la carne de reno en Dinamarca: son elementos básicos de sus gastronómicas y no debes dejar de probarlos si buscas de verdad entender la cultura de unos pueblos que cada vez añaden más ingredientes a sus cocinas. Sin hablar de la carne de oso o la de alce típicas de la comida de Finlandia: dos tipos de carne muy poco comunes, de sabor fuerte, y que todo buen finlandés consume muy a menudo.
En estas tierras es muy consolidado el consumo de pescado ya que el mar del norte ofrece muchísima pesca y muy variada. Como en Europa del este aquí también se consume mucho salmón, arenque y todo tipo de pescado azul.
En cuanto a verduras la variedad, como se entiende, es más bien pobre: la climatología hace difícil los cultivos que van más allá de la patata, la remolacha y la col que, de hecho, son los principales componentes que aportan vitaminas a las dietas de los europeos del norte. Los frutos más sabrosos que se pueden encontrar en Europa del norte son los frutos rojos: arándanos y las frambuesas aquí están deliciosos y muy abundantes.
Después de las dos grandes guerras mundiales se produjo una transformación en la historia de la cocina europea, volviéndose más austera y surgiendo recetas en las que aprovechar las sobras del día anterior.
Luego la incorporación de la mujer al trabajo también desarrolló una cocina más funcional, conteniendo aún muchos deliciosos platos clásicos así como nuevas creaciones en busca de nuevas gamas de sabores y sensaciones.
Sigamos mencionando platos tradicionales conocidos de las gastronomías más populares de Europa de las cuales tres son de la cocina mediterránea:
Unas de las gastronomías más fuertes de Europa son la francesa y la italiana, Francia cuenta con productos tan famosos como la mostaza de Dijon, más de cuatrocientas variedades de quesos, además de algunos de los vinos y champagnes más prestigiosos y cotizados del mundo. La gastronomía Italiana nos ofrece las distintas variedades de pizzas y pastas, quesos parmesano y mozzarella, risotto y polenta, el prosciutto, famoso jamón curado italiano. Desde aquí, queremos acercarle un poquito más a las muy diversas culturas gastronómicas del continente europeo, y por que no!, a disfrutar de los sabores, aromas y textura de los alimentos.
La Pascua en la República Checa se conoce con el nombre tradicional de «Velikonoce». La mayor parte de las tradiciones de esta celebración en el país son en gran medida observadas en los pueblos y pequeñas ciudades.
Las celebraciones de la Pascua en la República Checa están relacionadas con la llegada de la primavera, siendo una mezcla de coloridas tradiciones y costumbres populares, que se remonta a la época pre-cristiana. Durante el régimen comunista las connotaciones religiosas de la Pascua fueron suprimidas. Hoy en día, los checos son más conscientes de la formación cristiana de la Pascua, pero es realizada principalmente por diversión.
La costumbre más significativa que veréis en Praga son los huevos de Pascua, que es popular como símbolo de nueva vida no sólo en la República Checa y Eslovaquia, sino también en otros países, especialmente en los países eslavos. El color más popular para los huevos siempre ha sido el rojo, que simboliza la energía de la vida.
El lunes de Pascua los niños van cantando villancicos mientras dan «látigo» simbólicamente a los niñas en las piernas con un palo llamado «pomlazka». Se cree que este palo trae salud y juventud a cualquier persona que es azotada con él. Es por eso que las niñas premian a los que las golpearon.
En el Reino Unido, la Pascua era el día tradicional para casarse y llevar sombreros decorados con flores y cintas. Se convirtió pues en una costumbre el llevar sombreros en esta época del año. Otra tradición popular es la de fabricar cestas para recuperar los huevos de Pascua. A los niños les encanta esta actividad ya que precede la caza de huevos y de chocolates.
Reino Unido
En todas partes del Reino-Unido (en Francia también), todos los niños cazan los huevos. Se organizan juegos en parques, campos de deportes e incluso alrededor de las casas. El objetivo es llevar a los niños en una ruta con pistas y hacer que respondan a las preguntas y recompensarles con un huevo de chocolate si contestan bien. Pero existe otra caza, ¡aún más divertida! Cientos de bombones están escondidos y los niños los tienen que encontrar.
Italia
El domingo de Pascua para los florentinos significa día de Paz y de perdón. Hacen una procesión en toda la ciudad. Cientos de personas empujan un carro hacia la Basílica Santa maria del Fiore en el centro de la ciudad. Después de la misa el arzobispo envía un cohete en forma de paloma (la Colombina) que prende fuego al carro. Después de este evento espectacular, hacen un desfile en trajes medievales. En Italia es uno de los momentos más impresionantes de la Pascua.
Europa 